Lorsque l’on fabrique un objet ou une sculpture en argile, il faut faire preuve de patience, de précision, de créativité, de technicité, mais également suivre un processus bien précis. Découvrez toutes les étapes de création d’un objet en céramique.
1. Le choix de l’argile
Il existe de nombreux types d’argile avec des compositions variées. Ils se présentent sous forme d’une pâte plus ou moins perméable. La nature de la céramique déterminera l’aspect, la couleur et la résistance de l’objet.
Chaque cours de céramique est spécifique : vous trouverez des ateliers de faïence, de grès, de terracotta ou encore de porcelaine.
2. Le travail de la terre
Avant de commencer le travail manuel de création, vous devrez malaxer la terre afin d’obtenir la bonne consistance. Pour cela, on mélange parfois des terres molles et des terres dures.
Une fois que votre pâte sera homogène, vous préparerez des boules de terre pour le façonnage.
3. Le façonnage
En arrivant à cette étape de création d’un objet, vous devrez vous montrer minutieux et infiniment patient. Lors d’un atelier de poterie, vous pourrez façonner l’objet en céramique de différentes façons :
- le modelage (colombin, filage, plaque, pinçage…) ;
- le tournage ;
- l’estampage ;
- le coulage ;
- le calibrage.
Les méthodes choisies dépendent généralement de l’objet à réaliser. Elles nécessitent chacune un savoir-faire particulier.
4. L’engobage
L’engobage est une technique de décor souvent appliquée aux argiles vernissées. Cependant, les engobes vitreuses peuvent s’appliquer sur toutes les terres après une première cuisson.
L’engobe est une barbotine argileuse, ou autrement dit un revêtement mince, déposé sur la surface de l’objet en céramique afin de lisser ou de modifier la couleur naturelle de cette dernière par exemple.
5. Le séchage
Après le façonnage et l’engobage vient l’étape du séchage. C’est la plus longue étape de création d’un objet en céramique. La durée varie selon la grosseur des objets, la température, l’humidité de l’air et la ventilation.
Hormis pour quelques rares terres qui peuvent sécher en quelques heures seulement, le séchage dure plusieurs jours : 1 semaine pour des pièces fines et plusieurs semaines pour des pièces épaisses. C’est pour cela qu’il faut du temps avant de récupérer un objet en céramique créé pendant un atelier de poterie.
6. La première cuisson
Les pièces en terre crue doivent avoir entièrement séché avant de passer au four. On trouve deux types de cuisson :
- le biscuit, une première cuisson à environ 1100°C, adaptée à la faïence ;
- le dégourdi, une précuisson à basse température (environ 900°C), adaptée au grès et à la porcelaine.
Le but du dégourdi et de sous-cuire la terre, ce qui permet de retravailler l’objet et d’effectuer des finitions. En revanche, la cuisson biscuit ne donne pas la possibilité de faire cela.
7. L’émaillage
L’émaillage consiste à finaliser la pièce en matière de couleur, de texture et de brillance. Pour cela, elle est enduite d’une fine couche de minéraux. Après la seconde cuisson, cette couche donnera un aspect vitré à l’objet.
Voici les techniques d’émaillage les plus courantes :
- l’émaillage par trempage ;
- l’émaillage par pinceau ;
- l’émaillage à la louche ;
- l’émaillage par pulvérisation ;
- l’émaillage par sérigraphie.
8. La deuxième cuisson
La deuxième cuisson, aussi appelée vitrification, constitue la dernière étape de la création d’un objet en céramique.
Les biscuits sont cuits à nouveau, à une température inférieure à la première (environ 1000 degrés) tandis que le grès et la porcelaine sont cuits à haute température, entre 1250 et 1400°C. Sous la chaleur du four, l’émail fond et se vitrifie.
En cas de peinture sur émail, on procède à une troisième cuisson (appelée petit feu), entre 820°C à 860°C.
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